VALENTE VALENÇA/ PENÚLTIMO CAPÍTULO

Olívia está em seu quarto sozinha, fazendo a leitura de um capítulo do livro bíblico da primeira epístola do apóstolo Paulo aos Coríntios, quando ouve a campainha do apartamento sendo acionada. Coloca o livro sagrado sobre um criado-mudo e vai atender à porta. Trata-se do novo vizinho, com certo resquício de timidez.

-A paz.

-Que surpresa ver-te por aqui.

-Desculpa-me o incômodo, mas é que eu vim saber se podes arranjar-me um pouco de açúcar.

-Deixes que eu veja se tenho ainda. A minha irmã é que ficou responsável pelas compras nos últimos tempos, mas Beatriz não consegue ser responsável nem por si própria- recebe o frasco segurado pelo filho de Dora e Kleber.

-Obrigado.

-O que fazes parado aí diante desta porta? Entres, fiques à vontade.

-Com licença, então- Tato entra no apartamento das Irmãs Gusmão Alencar, e Olívia enche o frasco com açúcar.

-Acho que não fomos devidamente apresentados naquele dia em que estiveste aqui pela última vez. Meu nome é Olívia, muito prazer.

-E o meu é Otávio. Mas todos conhecem-me como “Tato”. Inclusive tu.

-Verdade.

-Mas também já havia memorizado teu nome no dia em que fechei o contrato de aluguel.

-Quer dizer que já fizeste tua mudança?

-Não trouxe nada além de mim mesmo. Havia guardado uma certa quantia para comprar alguns alimentos, mas esqueci-me justamente do açúcar.

-Precisas adaptar-se ainda à rotina de um dono de casa.

-Vai ver é isto mesmo.

-Pensei que estivesses no casamento do Valente e da Cissa.

-Que nada. Preferi evitar comentários inoportunos. Como sou eternamente grato ao que Valente fez por mim, eu não quis causar nenhuma espécie de alarde com a minha presença. Acho que, pelo menos por hoje, ele pode dormir mais tranquilo.

-E ele não ficou chateado de teres recusado o convite para compareceres à cerimônia?

-Agora que tu falaste, reparei que ele não me chamou para o casamento. Mas imagino que tenha sido justamente para poupar a noiva e a si mesmo das línguas ferinas. Não será este detalhe que me fará deixar de torcer pela felicidade do meu amigo.

-Bonita esta gratidão que tu sentes pelo Valente.

-Foi meu porto seguro quando ninguém mais queria ser. Imagines: abrigar um total desconhecido na própria casa, interceder em minha família a favor de mim, convidar-me para ir a uma igreja...

-De fato, Valente é um homem ímpar. Não à toa, todos o conhecem como “varão valoroso”.

-Sem contar o primeiro nome, que já é autoexplicativo por demais.

Vocês pensaram que eu não ia prosseguir com a ruptura do casamento hoje?

Ocorre um burburinho depois da resposta dada pelo saxofonista. Fabiano, acreditando que o noivo está afobado diante da circunstância, resolve conceder-lhe outra oportunidade para a resposta esperada por todos.

-Bom, eu vou repetir a pergunta, acho que nosso irmão amado não entendeu muito bem... Valente Valença, aceitas Clarissa Marques Barboza como tua legítima esposa e prometes ser fiel na saúde e na doença, na alegria e na tristeza, na riqueza e na pobreza, até que a morte os separe?

-Já te disse que serei fiel em todas estas oportunidades, inclusive à minha noiva. Só que a minha resposta é “não”.

O buquê segurado pela noiva é levemente amassado, diante do nervosismo de Cissa. O público fica cada vez mais atemorizado em face da atitude do músico do Recifeeling.

-Melhor que eu repita a pergunta! Valente, tu aceitas...

-Não!- desta vez, o “varão valoroso” é incisivo em sua terceira resposta negativa.

-Oh!- os presentes ficam em estado de choque. Beatriz, inclusive, encerra a transmissão do casamento via Facebook.

-Não acredito que este calhorda deixará a minha irmã no altar...

-Valente, digas o que está acontecendo! Por que está agindo desta maneira?- Cissa exige uma explicação da parte do noivo.

-Meu filho, tu não vês que as pessoas vieram acompanhar teu enlace com a Cissa? A igreja está toda ornamentada, o juiz está aqui para recolher as vossas assinaturas e tu dizes que não se casará com a tua noiva?

-O senhor quer mesmo que eu diga por que razão eu não posso casar-me com ela?

-E existe uma razão, Valente?

-Sim, e é mais forte do que o senhor imagina.

-Não podes casar-te comigo ou não queres?

-Não posso. Sinto muito, mas eu não posso, Cissa.

-Pois eu exijo saber o motivo de ter sido rechaçada no altar! Que raio de razão é esta que faz com que eu passe a maior vergonha da minha vida?

-Alguém tem que chegar até mim e dizer-me que isto não está acontecendo... – Nete fica desesperada com a dissolução da cerimônia.

-Se este canalha deixar a minha irmã plantada no altar, eu vou matá-lo, Beatriz! Eu juro que vou matá-lo!

-Michel, acalma-te. Não provoques outro escândalo, o do altar já nos é suficiente.

-Valente, tua noiva tens razão. Acho que merecemos uma explicação para a tua recusa diante de todos.

-Está bem, então. A Cissa está certa, eu tenho que justificar-me.

-O que estás fazendo comigo não tem justificativa.

-O senhor dá-me a licença?- Valente segura o microfone usado por Fabiano, que se afasta um pouco do altar- Primeiramente, eu gostaria de saudar a todos com a paz do Senhor, amém?

-Amém... - algumas pessoas respondem, ainda atordoadas com a postura do funcionário de Hélio.

-Todos devem esperar que eu fale a verdadeira razão por não ter aceitado casar-me hoje, e não seria justo que saíssem daqui sem resposta.

-Espero que seja uma justificativa boa, para eu não ter de quebrar a cara deste infeliz- Michel revela-se cada vez mais ameaçador.

-Eu não posso casar-me com a Cissa porque a primeira cousa que ela falou-me foi que iria tirar-me deste lugar.

A revelação deixa todos em silêncio, menos Beatriz, que ao lado de um Michel mais comedido frente à verdade, comenta:

-Acho que o rosto do Valente permanecerá intacto por um bom tempo...

-Do que estás a falar? Eu jamais te disse algo tão grave quanto isto!

-Tu não lembras? Ou será que preferes não lembrar, Cissa? Pois eu memorizei cada palavra que dissemos naquela noite. No dia em que foste confundida com as mulheres do coral e sentaste ao meu lado...

Valente e Cissa, enfim, relembram a noite em que se conheceram, quando ela entrou na Comportas por engano.

-Respirem fundo, olhem para os irmãos que estão do seu lado e digam com fé- Fabiano pediu aos presentes no culto.

Empolgado com certa restrição, o saxofonista virou-se para Cissa, que preferiu olhar pra cima.

-Irmã?- indagou o rapaz, fazendo a jovem olhar para ele, praticamente revirando os olhos.

-Repitam comigo- a partir daí, Fabiano falou pausadamente para que todos pudessem repetir- “Eu creio que tu receberás o milagre da parte de Deus, e quero ver-te aqui para contares a tua bênção”. Amém?

-Amém.

-Agora, abrace esse irmão que está do seu lado e diga em seu ouvido que quer vê-lo de volta à casa do Senhor. A paz do Senhor Jesus.

Valente trocou um abraço com Cissa e disse aquilo que Fabiano ordenou à igreja.

-Quero ver-te de volta à casa do Senhor, minha amada.

-Se eu puser novamente os meus pés neste lugar, será para tirar-te daqui. Porque nem eu nem tu merecemos igreja alguma.

-Meu amor, naquela época eu ainda não era convertida. Lógico que o meu pensamento estava atrelado às coisas mundanas...

-E quando eu comecei a namorar, eu acreditei que teu pensamento mudaria, que tu amarias estar neste lugar assim como eu amo. Mas eu cometi um erro grave, Cissa. Eu quis que tu mudasses, da mesma forma que quiseste, inúmeras vezes, desassociar-me da minha essência.

-Mas que invencionice é esta que estás a dizer-me? Eu sempre te amei, sempre quis ficar contigo, lutei contra tudo para viver este amor e agora tu me condenas a mim por causa de algo que falei há quatro anos? Faças-me o favor! Se pretendes dar um “basta” na nossa relação, que o faças como um homem de verdade!

-E o que entendes tu sobre “homem de verdade”? Aquele que faz o que tu determinas? Achas mesmo que estou recusando casar-me contigo por conta do que me disseste há tanto tempo? Não, Cissa. É porque tuas atitudes fizeram com que todos se afastassem de mim.

-Será que fui eu realmente? Ou foste o fato de colocares um gajo dentro da casa onde vamos morar?

-“Moraríamos” é o que tu queres dizer, não é? Porque “Valente & Clarissa” é algo que tu mesma destruísses. Fingias que estavas preocupada com o que as pessoas poderiam falar acerca da situação, mas tu, sozinha, implantaste a ideia de que eu poderia ter algo a mais com o meu amigo. Quantas vezes tu não deves ter trocado confidências com a Irmã Nete para que ela tivesse o Tato como persona non grata nas nossas vidas? Mesmo sabendo o quanto tu eras caprichosa, eu aceitei prosseguir com o nosso relacionamento porque estou apaixonado por ti. Isto tu não consideras como relevante, não é, Cissa?

-Valente, por favor, sejas razoável- Nete interfere na confusão.

-Por que deveria? Para que continuem a inventar mentiras sobre mim, como a senhora faz?

-Agora foste longe demais, gajo.

-Mais do que a senhora em conluio com a Cissa, nunca!

-Ele está perdendo a razão, não sabe o que fala... – Cissa tenta “justificar” a atitude do músico, o que atiça ainda mais sua raiva.

-E acaso aceitarias casar-se com um lunático, um homem que não sabe o que diz? Como é conveniente que todos pensem assim. Minimizas os teus atos, a sujeira que praticaste!

-Acaso alegarás que fiz outra cousa senão amar-te como se fosses tu o único ser da face da terra?

-Claro. Amas-me tanto a ponto de querer mudar cada aspecto de minha personalidade, como se um dia eu já tivesse feito isto contigo.

-Nunca interferiste em minha personalidade? Eu só entrei nesta igreja por tua causa!

-E permaneceste por minha causa também, nunca pelo que ela pode oferecer. Nunca por Deus, por qualquer tipo de intimidade que possas ter com Ele. Pensas que jamais reparei na forma como olhavas para a Madre Joana por ela ser de uma religião diferente da tua? Ou que querias adiantar este casamento para fazer o que todos os casais pensam em fazer, por não aguentar mais esperar? Tentaste desrespeitar o teu próprio noivo querendo entregar teu corpo em oferecimento, mesmo sabendo que eu jamais aceitaria nenhuma relação antes do nosso enlace. Fizeste complô com ela- o saxofonista aponta o dedo para Nete- Para que falassem mal de mim e eu usasse o casamento como alternativa para calar a boca dos meus detratores. A tua maledicência foi tamanha que, quando o Hélio pensou que eu havia doado o meu rim, foste a primeira a olhar-me tortuosamente. Pensaste em procurar o médico da clínica, para saber se eu havia mesmo passado por uma cirurgia? O Fabiano, que também não acreditou que eu havia sido assaltado, destituiu-me do cargo de saxofonista da Comportas porque eu supostamente ajudei o Kleber em detrimento do que eu sinto por ti. Mas algo ficará claro, para todos vocês: está para nascer a mulher que conseguirá afastar-me do caminho do céu! Confabulem! Confabulem sobre meu comportamento supostamente errático, o vexame que protagonizei, o que for. Mas eu não deixarei de ser Valente Valença, independente da imagem que tenham de mim. Adorem a mentira, a farsa, a canalhice. A mim, só resta o melhor: continuar servindo, mas a Deus, e não de chacotas.

Valente sai do altar e caminha pela igreja, forrada com um tapete vermelho que mantém pétalas de rosas brancas sobre si. Cissa, por pouco tempo, segue estática. Nete aproxima-se da jovem vendedora.

-Venhas, filha. Vamos sair daqui.

-Não me toques!

-Cissa, eu sei o quanto estás nervosa, mas venhas comigo. Bebas um pouco de água, tentes acalmar-se...

-Eu não quero acalmar-me. E tampouco quero a tua presença agora.

-O Valente reconsiderará. Brevemente, ele voltará para a igreja, arrependido e disposto a casar...

-Cala-te! Eu não quero mais ouvir tua voz, Nete. Deixa-me em paz!- Cissa joga o buquê no chão, e é seguida por Beatriz e Michel.

-Esperes, Cissa.

-Quero ficar sozinha, Beatriz. Não venham atrás de mim.

-Mas aonde tu vais, minha irmã?

-Para qualquer lugar. Só me deixem sozinha- Cissa deixa a Comportas, abalada.

-Michel, não podemos deixá-la por aí, sem ninguém.

-Conhecemos bem a Cissa, Beatriz. Ela precisa deste tempo.

-Fabiano, faças tu alguma cousa. Não podemos deixar aqueles dois saírem desta maneira.

-Não podemos, Ednete. Precisamos.

-Eu vou atrás da Cissa.

-Melhor ficares aqui. A Cissa precisa de um tempo para si. Nem a amiga e o irmão ela quis por perto, não serás a tua presença que ela quer por perto.

Os transeuntes ficam sem compreender a dantesca cena da noiva que caminha abalada pelos quarteirões lisboetas. Aquele que era para ser o futuro marido da vendedora tira o terno branco que veste e, munido de uma expressão menos séria que a do período antecedente à cerimônia de casamento, vai ao Recifeeling, onde é recebido por Alessandra, que estranha a presença do músico.

-Valente? Não era para estares no casamento?

-Já estive, Alessandra, mas esta é uma longa história.

-Não pode ser- Hélio fica surpreso com a aparição do rapaz- O que estás tu a fazer aqui?

-Não houve casamento, Hélio.

-Por quê? Aconteceu alguma cousa com a Cissa, tua noiva?

-Ocorreu comigo: eu acordei. Antes tarde do que nunca.

-Valente- vários meninos, trazidos por Joana, chegam ao restaurante de Hélio e abraçam o músico.

-Que falta eu estava a sentir de vocês, meus queridos.

-Tu vieste para nos contar histórias?- pergunta uma das crianças.

-Inúmeras. Qual a que tu queres ouvir primeiro?

-Aquele do lobo que contaste naquele dia, quando foste ao orfanato. Lembras qual é?

-Sei, sim. Ultimamente estou livrando-me de vários lobos em pele de cordeiro... Bom, mas eu pedi para trazer vocês todos aqui porque o Hélio, que é meu amigo e também meu patrão, quis dar-me um presente: uma tarde aqui no restaurante, onde eu posso comer muitas delícias. Então, eu resolvi que queria dividir isto com todos vocês.

As crianças gritam de felicidade, comovendo Alessandra e Hélio. Joana suspeita o motivo pelo qual o protegido está no estabelecimento, ao invés da igreja.

-Estiveste com a Cissa, Valente?

-Claro, Madre. Não seria justo eu desistir sem uma explicação decente. Não sou covarde como ela.

-Tu rompeste com tua noiva?- Hélio fica assustado- Por que isto, Valente, se eram tão apaixonados?

-Ao menos, o meu sentimento por Cissa continua vivo, embora não devesse cultivá-lo.

-Nossa, então foi definitivo o rompimento mesmo?

-Sem a menor perspectiva de volta. Melhor assim, Hélio. Não sou sadomasoquista.

-O que te levou a não se casar com a Cissa?

-Hélio, vamos deixar o Valente um pouco sozinho?- sugere Alessandra- Talvez ele não queira falar do assunto.

-Tudo bem, Alessandra. De qualquer maneira, todos vão ficar sabendo.

-Não tem nada a ver com o meu sobrinho, ou tem?

-Com o Tato exatamente, não. Mas com o burburinho, em parte difundindo pela Cissa.

-Será que vocês não têm volta?

-A Cissa que eu quis para mim é outra mulher, não a que esteve comigo durante todo este tempo. E ela amava um cara que pudesse ser moldado aos critérios que ela estabelece. Não é justo que eu obrigue minha noiva a mudar e vice-versa.

-Valente, não promoveste a dissolução do teu relacionamento com a Cissa por conta... Por conta do que eu disse, não foi?- Joana se refere à revelação da filiação de Valente.

-Gente, esta conversa está mais incompreensível que a letra de “Chão de giz”!- raciocina Hélio.

-Antes que vocês dois perguntem, é uma canção brasileira que o Hélio conheceu um dia desses e adora cantarolar quando está fazendo as contas- explica Alessandra.

-Bom, esta outra história eu prefiro deixar oculta por ora. Não me sinto apto ainda a falar disto.

-Então, vamos nos divertir- Hélio rapidamente muda de assunto- Tu contas as histórias para os teus amigos e eu vou pedir para que tragam os pratos. E os nossos convidados podem ir às mesas escolher no menu o que vão experimentar, certo?

As crianças voltam a comemorar, e Valente senta-se à mesa com Joana. Alessandra volta à recepção e as crianças acomodam-se em seus lugares, mas não sem antes serem todas conduzidas pela madre. As horas vão passando, o saxofonista conta mais de uma fábula e vai, aos poucos, recuperando-se do momento em que fingiu ser um homem forte na frente de todos e comporta-se como o mais humilde dentre os seres humanos, expondo sua ineficiência em perceber segundas intenções e duplo sentido- ou seja, como a maioria das crianças. Hélio estava ansioso naquele dia, tanto por querer saber detalhes acerca do rompimento de seu funcionário e Cissa, quanto por desejar cantarolar “Chão de giz” em público. Alessandra, sempre atenta, impediu o patrão de realizar a façanha, já que ele costuma confundir “fotografias recortadas em jornais de folhas amiúde” por “fotografias recortadas em jornais de folhas, Robin Hood”. E, finalmente, Fabiano conseguiu tirar todos os adereços postos exclusivamente para a desastrosa cerimônia. Isolada, Nete está sentada num banco próximo ao altar. O seu marido finalmente fecha a porta principal, vitrine dos olhares curiosos durante todo o dia.

-Nunca pensei que este lugar um dia serviria de palco para um vexame como o de hoje, Fabiano.

-Tampouco eu.

-Coitada daquela moça. Saiu daqui devastada, enquanto o Valente saiu como se estivesse triunfando, ainda por cima sobre o sofrimento da Cissa.

-“Coitada da Cissa”? É nisto que tu queres acreditar, depois de tudo que vimos e ouvimos hoje, Ednete? Podamos aquele gajo.

-Como podes defender um rapaz que humilhou publicamente a própria noiva depois de rechaçá-la?

-Por culpa tua.

-Minha?

-Não vou tirar a responsabilidade das costas de Cissa, mas o que fizeste com Valente foi desumano. Achas que eu, como teu marido, não percebo como tratas as pessoas que entram aqui? Olhas a todos de cima a baixo, como se fossem a escória humana. Ninguém te é suficiente, Nete.

-O que dizer de um indivíduo que vai contra a própria noiva para abrigar um promíscuo em seu apartamento, que doa o rim para salvar a vida do pai de um suposto desconhecido?

-Não entendes o quanto é conveniente acreditar nisto? Queres fazer dos teus argumentos a verdade absoluta, ser a dona da razão, mas não és, Ednete. A única cousa que ele queria era adorar ao Senhor, servi-Lo. Tinhas que ter visto como Valente comportou-se quando eu o destituí da banda da Comportas. Aguentou tudo calado, sem dizer uma palavra que pudesse defendê-lo.

-Porque não há defesa. O que te garante que, a esta altura, Valente não esteja com Tato, rindo da situação infame que ele criou?

-Queres mesmo que eu diga-te para o que não há defesa? Para o teu comportamento, a tua língua, sempre pronta a condenar os outros, tê-los como pecadores, como se nós não pecássemos também.

-Não me compares àqueles dois. Ainda tenho dignidade, Fabiano!

-Quem não a tem sou eu, que continuo aguentando teu veneno atingindo a todos, sem piedade. O não-casamento do Valente não revelou a todos somente o que se passava no relacionamento entre ele e a Cissa. Revelou também muito sobre nós dois.

-O que é? Vais separar-se de mim? Pedir-me o divórcio?

-Do que tens medo? De virares a pauta dos protestantes lisboetas por não honrar ao teu marido e à tua igreja? Não, Ednete. Se nem por mim, a quem tu alegas ser o homem da tua vida, mudas de postura, mudes pelo amor de nosso Pai. Quem gosta de mentiras é amante do pai delas.

Fabiano apaga as luzes e espera que a esposa levante do banco para que eles possam, enfim, voltar para casa. E o “varão valoroso” retorna ao apartamento depois de um longo período longe de casa, e também depois de três capítulos em que os leitores estão presos no mesmo dia. Sim, porque o próximo tem mais um pouco de sofrimento do protagonista. E que graça tem ver um enredo arrastando-se caso não houvesse suplício do personagem principal? Pois Valente fecha a porta e joga o paletó branco sobre o sofá, colocando o saxofone num canto da parede. Alguém bate a porta. Há uma suspeita na mente do rapaz que, sem titubear, abre a porta.

-Falaste tudo o que querias. Agora chegou a minha vez... “Meu amor”- Cissa aparece com a maquiagem borrada, tomada pelo ódio nutrido contra o ex-companheiro.

VALENTE VALENÇA/ CAPÍTULO 33 (ÚLTIMOS CAPÍTULOS)

-Podes ir. Eu ficarei mais um pouco.

-Foi um prazer fechar contrato contigo, meu jovem.

-Obrigado, Molina- Tato despede-se do corretor de imóveis, que entra no elevador e fecha a porta- Que assunto temos para falar, se é que eu posso saber?

-O que fazes neste lugar?

-Posso frequentá-lo ou me impedirás?

-Não é necessário que sejas tão hostil.

-A hostilidade permite que eu viva. Do contrário, eu passaria a escutar diversos dissabores sem nada poder fazer.

-E precisas disto?

-Sim, ao menos contigo.

-É tão difícil responder a uma simples pergunta?

-Passarei a morar aqui. Acabo de alugar um apartamento neste prédio.

-Isto significa que eu passarei a ver-te mais vezes. Sou amigo de duas irmãs que também moram aqui.

-Que pena.

-Tato, não vamos fazer desta cena um calvário.

-Tu não entendes nada de calvário. Não passou pelo que eu passei para saber o que é ser rejeitado. Aliás, de rejeição entendes perfeitamente bem, já que foste o primeiro a virar-me as costas.

-Quanto drama... Poderias ter negado ao teu pai aquilo que ele leu sobre nós, mas não. Bancaste o corajoso. E para arcar com as consequências, desejavas que eu tomasse partido da situação e sofresse junto a ti.

-Desejava, sim. Porque pensei que estávamos vivendo o mesmo sentimento.

-Muito pelo contrário. Da maneira como te comportaste, foi como se tivesses ido parar na minha cama por ter sido pressionado, quando foi de livre e espontânea vontade.

-E não imaginas o quanto eu me arrependo do dia em que te escolhi.

-Os contos de fada não existem, Tato. E, se existem, não fazem questão de que nós sejamos sequer personagens coadjuvantes.

-Concordo. Por isto mesmo é melhor que eu finja sobre a tua existência.

-Hoje tu podes sentir raiva de mim, mas me agradecerás quando sofreres com xingamentos, punições e olhares atravessados, e entenderes que o melhor foi ter mantido a tua opção em segredo.

-Até poderia, mas o meu caráter eu não posso esconder, Michel. E uma vez que eu ponho na minha mente que preciso ficar oculto por medo do que vão pensar, percebo que o erro pode não estar somente neles, mas também em mim.

-Poupa-me de teu discurso, Tato. Na prática, as pessoas morrem por ser quem são.

-Pois prefiro a morte a conviver novamente com quem não faz questão da minha presença. E se não estiverdes disposto a correr riscos por seres quem és, é porque não o sabes.

Olívia, que está na sala de estar, ouve parte da conversa e abre a porta, por reconhecer a voz de Michel.

-Michel? Por que não tocaste a campainha?

-Não deu tempo, Olívia... Vim saber como tu estavas.

-Melhor agora. Mas ainda é difícil pôr o rosto no travesseiro, pois sempre que pego no sono lembro-me daquele horror todo que vivi. Não vais entrar?

-Melhor não.

-Não faças cerimônia, Michel. A Beatriz está lá dentro e prepara-te um café.

-Já fiz o que tinha que fazer aqui. Apenas queria saber como tu estavas. Eu volto outra hora- cumprimenta a mestranda com um beijo e toma o elevador.

-O que deu no Michel?

-Deve ser alguma espécie de peso na consciência... Desculpa-me, não deveria ter sido tão áspero.

-Acho que sei quem és.

-Impossível. Estou a mudar-me para este prédio, nunca nos vimos antes.

-Não te vi pessoalmente, mas pelo pouco que ouvi da conversa entre vocês, suspeito até sobre quem tu sejas.

-Como poderias saber? Sou-te um total desconhecido.

-Tato. Foste tu quem esteve envolvido com o Michel e que causou um rebuliço no dia do noivado de Cissa e Valente.

-Pelo visto, estás bem informada. Bem que ele havia me dito que era amigo de duas irmãs. Suponho que sejas tu uma delas. E pelos relatos que Michel deve ter feito, não valho muito na opinião de vocês.

-Não sou ninguém para julgar.

-É que eu já estou acostumando-me a ver dedos apontados na minha cara.

-E se tiver eu um pecado maior que o teu? Achas certo que eu venha a denegrir tua imagem ou condenar-te por algo?

-Nossa! Nunca pensei que uma amiga dele fosse dizer-me uma cousa deste tipo...

-Podes ter acostumado a enfrentar as pessoas, a manter-se em uma posição de autodefesa, mas não serei eu a fazer isto. Se tu e ele pecaram, que chegueis à conclusão dos atos que cometeram sozinhos. Deus ama o pecador e abomina o pecado. Só por este argumento, eu não teria porque julgar a um ou a outro.

-Falando deste jeito, assemelhas-te ao meu amigo, Valente.

-Conheço-lhe através da Cissa, que é uma das minhas melhores amigas. Posso garantir-te que ele, seja lá o que tenha dito, sabe o que diz. A alcunha que ganhou diz muito sobre ele... Como é que era mesmo?

-“Varão valoroso”.

-Esta mesma!

-Uma pena que nos conhecemos numa situação tão desagradável como esta.

-Gajo, vivi situações extremamente desagradáveis nos últimos dias. O que tu disseres perto do vale de ossos secos que vivi será uma viagem à Disneylândia! Só posso dizer que... Sejas bem-vindo.

-Obrigado. Tu não és evangélica, ou és?

-Como reparaste?

-Dizem que é fácil de reconhecer um protestante de longe.

-Glória a Deus por isto. Significa que estou indo pelo caminho certo.

Voltando ao apartamento de Valente, Tato tem receio do que falará ao saxofonista. Só que antes de dizer a primeira palavra, observa o músico que está na janela do prédio, com um olhar distante.

-Valente? Valente, estás a ouvir-me?

-Falaste comigo?

-Sim. Parecia que não estavas neste planeta.

-Não estava mesmo, meu amigo.

-Até imagino por que seja: estás pensando no casamento, não é?

-Pode-se dizer que sim- mente, enxugando o rosto, ainda choroso pela misteriosa revelação feita por Joana- Querias dizer-me algo?

-Chegou a hora da minha despedida, meu amigo.

-Despedida, Tato?

-Estou a sair da tua casa, Valente. Acabei de alugar um apartamento. Voltei para deixar o endereço contigo e... – entrega um cartão- Agradecer por tudo que fizeste por mim.

-Sabes que não precisa ser desta forma. Tu tens uma casa, Tato, a casa do teu pai, o Kleber. Se precisares, o próprio Hélio pode levar-te. O aluguel deste apartamento é mais um abismo que colocaste entre tu e a tua família.

-Preciso de autonomia, descobrir quem eu sou, o que eu tenho e se o mereço ter.

-Como passarás a sustentar-te?

-Não sei fazer nada, confesso. Só que, com a venda do carro, ainda sobrou uma quantia considerável. Posso viver disto até conseguir firmar-me numa profissão.

-Não concordo com o que estás fazendo consigo mesmo, mas... Não tenho como não te entender, Tato. Só espero que este caminho te conduza à felicidade.

-E acaso acreditas em felicidade plena, Valente?

-Não aqui nesta terra. Mas na glória, com Deus, eu afirmo que há. O caminho para a felicidade é Jesus, Tato. Segues, e depois entenderás o que tento dizer-te.

-Como posso agradecer-te diante do que fizeste por mim? A ajuda que tu deste a mim não é a de um amigo, Valente. Mais do que isto. Comportaste-se como se fôssemos irmãos.

-E não é o que devemos ser, uns para com os outros?

-Que Deus possa te recompensar.

-Tem mais uma coisa que preciso fazer antes que tu vás embora deste lugar. Só que precisarei de tua ajuda.

-Peças o que bem entenderes.

Valente une suas mãos às do amigo e ajoelha-se. Em sinal afirmativo feito com a cabeça, o músico convence o amigo a repetir o gesto e, de olhos fechados, começa a falar com Aquele que considera seu melhor amigo.

-Vens agindo, Senhor, em favor da vida de Otávio. Que Tu possas ir onde pés humanos não podem pisar e faças nascer um amor sincero e profundo por Ti. Que abençoe este novo lar e a família de Otávio. Toques, Jesus, nos corações que vêm oprimindo e sendo oprimidos. Faças com que eu importe-me tanto com o meu próximo como eu me importo comigo mesmo. Derrames Tua santa unção sobre a vida deste rapaz e que ele encontre a luz que possa guiá-lo até Deus, que é o Senhor. Assim, eu peço-Te e agradeço-Te, porque tenho mais a agradecer do que a pedir, no poder de Teu santo nome...

-Amém- os dois completam a prece, abraçando-se em seguida. Assim que Tato deixa o apartamento, Valente retorna ao pranto sofrido em que estava ao saber a verdade sobre a sua origem, ora em um pranto desesperado, ora em um choro que tentava ser silenciado pelo músico. O filho de Kleber e Dora, enfim, realiza os desejos de parte dos vizinhos e amigos do saxofonista e refaz a sua vida longe dos domínios do apartamento do amigo.

Chegou o esperado dia do casamento. Aquele longínquo ano de dois mil e vinte não poderia ser encerrado se não houvesse o enlace matrimonial entre Cissa e o tão famoso “varão valoroso”, e é por essa razão que ele é o primeiro a acordar. Na verdade, o último a dormir, pois passou a noite anterior em claro. Faltando catorze minutos para as seis da manhã daquele nove de maio que prometia ser ensolarado, Valente é responsável por despertar o próprio chefe através de uma ligação, realizada por seu telefone fixo, já que ainda não teve tempo de comprar um novo aparelho celular depois do assalto por ele sofrido. Ainda na cama, Hélio atende a chamada.

-Alô?

-Sou eu, Hélio.

-Valente? Por que me ligas a esta hora?

-Desculpa-me. Não tenho noção das horas, passei a noite em claro. Por isto, pensei que estivesses acordado.

-Entendo-te. É a ansiedade para o casamento.

-Hélio, eu preciso pedir-te um favor.

-Antes de mais nada, eu preciso pedir-te desculpas.

-Por que razão?

-Valente, não poderei ir ao casamento. Eu tenho que resolver as questões pendentes ao bufê, à banda que tocará durante a recepção no Recifeeling, os arranjos florais... A Alessandra tem dividido as tarefas comigo, mas acontece que escolhi dar-te este presente muito em cima da data. Ainda não consegui nem fechar acordo com a banda, crês nisto?

-Esqueças a banda.

-Do que estás a falar?

-Disse-te que seria uma cerimônia discreta, e a recepção também deveria ser do tipo.

-Valente, uses o espaço do restaurante para surpreender tua futura mulher. Para que fazer uma cousa simples, se tudo ficará por minha conta?

-Por isto que eu te liguei. Eu pensei bem e acho que deverias usar esta recepção para outra finalidade.

-Perdoa-me, mas não estás a dizer cousa com cousa.

-Tu não disseste que a recepção era um presente que estavas dando a mim?

-A ti e à Cissa. O que ela pensa a respeito?

-Deixes que com ela eu entendo-me no casamento.

-E acaso tratarás de problema relacionado a bufê na própria cerimônia de casamento, gajo? O que tu pretendes fazer? Fechei o restaurante especialmente para os teus convidados.

-Meus convidados comparecerão ao Recifeeling, mas não virão direto da igreja.

-Já bem dizem os meus amigos brasileiros: “estou mais perdido que deficiente visual em troca de tiros”!

-Quero usar o meu presente de maneira que eu possa beneficiar quem realmente precisa.

-Está bem, então. E com quem pretendes usar os serviços do restaurante?

-Falarei com a Madre Joana, aquela do orfanato. Pensei em fazer com que ela levasse as crianças do Lar do Menino Tobias ao Recifeeling. Há alguma objeção tua quanto a isto?

-Não, gajo, nenhuma. Mas aquela madre é tão próxima a ti, acreditei que ela estivesse na cerimônia.

-A Madre preferiu não ir, mas sei que se eu ligar e pedir para ela levar os garotos, ela não irá incomodar-se.

-OK, Valente. Eu faço questão de receber a madre e os órfãos. Serão bem-vindos.

-Obrigado pela força, Hélio. Não sabes o quanto é isto importante para mim.

-Sei, sim. Muitas vezes, chegavas ao restaurante contando da maravilha que era contar histórias aos meninos do orfanato, o quanto brincavas. Uma vez, disseste até que era como se nunca tivesses saído de lá.

-Às vezes, a impressão que tenho é esta mesma.

-Podes contar comigo, meu amigo. E saibas que eu desejo-te um dia especial, tanto para ti como para a tua prometida.

-Fiques certo de como dois e dois são quatro, eu não sairei o mesmo homem quando aquela cerimônia terminar.

-Claro que não, meu rapaz. Felicidades.

-Obrigado, eu vou fazer o possível. Vemos-nos mais tarde, Hélio. Que Deus te abençoe. Grande abraço.

-“Mais tarde”? Mas se eu não vou ao casamento, como é que ele... O gajo está totalmente descompensado!- Hélio levanta-se da cama e descansa um pouco para tomar um banho e seguir ao local de trabalho.

O dia da noiva não tem seus preparativos realizados na casa dos Irmãos Marques Barboza, pois Cissa opta por ser maquiada e vestida por Beatriz, constantemente conectada ao universo da beleza. Exterior, diga-se de passagem. Olívia acompanha a produção da futura nubente, ansiosa e nervosa com a aproximação. A mestranda, entretanto, ainda está com o olhar abatido, um pouco distante. Beatriz organiza o penteado da noiva de Valente.

-Tens certeza de que não queres ir?

-Desculpa-me, amiga, mas acho que não estou em condições ainda. Só consegui voltar à Lisboa para não deixar a minha irmã preocupada.

-Mas convenhamos que não faria muito sentido recuperar-se no local que deixou-te traumas tão fortes, Olívia- Beatriz observa sobre os atos criminosos de Alonso.

-Não pretendes voltar para lá um dia, não é?

-De todas as maneiras, terei que voltar. Prestarei depoimento acusando aquele homem de cárcere privado e tentativa de assassinato. Segundo o advogado, são praticamente nulas as chances de vê-lo fora da cadeia.

-Uma pena um desgraçado daquela estirpe não ter sido devorado pela terra. Era para estar debaixo de sete palmos agora, pagando pelo que fez à minha irmã.

-Ah, não vamos estragar este dia falando de um ser abjeto como aquele. Tudo hoje será especial- anima-se Cissa.

-Imagino até a curiosidade que Valente deve ter de imaginar-te vestida de noiva.

-Ora, pois se eu não sei... Mas foi por isto que pedi ao Michel que me esperasse lá embaixo com o carro. Vai que o Valente resolve aparecer de surpresa pouco tempo antes da cerimônia e vê o meu vestido...

-Qual é o problema, minha amiga? Ele vai achar-te linda, exatamente da forma que te apresentas agora.

-Melhor não arriscar. Dizem que traz maus agouros ao casamento.

-Por favor, Cissa, não passa isto de uma crendice. Casamentos só fracassam quando ao menos uma das partes não possui amor para dar.

-Pronto. A crente cretina voltou!- Beatriz volta a provocar Olívia.

-Cretina talvez, mas crente sou, e com muito orgulho disso.

-Cuidado, irmã. Orgulho é pecado.

-Maledicência também, Beatriz, e nem por isto tu te calas.

-Meninas, por favor. Vamos acalmar os ânimos? Nada dará errado, Olívia. Ainda mais que a minha principal ameaça está longe de mim.

-Do que falas?

-Como assim “do que falas”? Do Tato, que deixou a casa do Valente e foi para o raio que o parta.

-Bom, sinto informar, mas há duas coisas que precisas saber. Primeiro: o Tato nunca foi ameaça porque o Valente nunca cogitou trocar-te, ainda mais por um homem. Teu noivo acredita fielmente nos preceitos da Palavra para fazer uma cousa tão impensada como esta!

-Porém houve os comentários embasados puramente na maldade. Achavas mesmo que eu aceitaria que falassem mal do meu homem? Jamais! Por isso confrontei aquele rapaz, até que ele saísse da casa e da vida do Valente. Que vá para bem longe!

-Não tão longe. Está morando no apartamento duzentos e cinco.

-Sério?- Beatriz fica surpresa com a declaração de Olívia.

-Exatamente. Eu o encontrei tendo um pequeno atrito com o Michel, logo quando voltei.

-Coitado do meu irmão. Tantas pessoas no planeta para ele colocar em nossas vidas e escolheu logo quem?

-Será que ele vai ao casamento, Cissa?

-Por que ele iria, Beatriz?

-O Valente pode ter convidado. Não sei, é uma possibilidade em aberto.

-Tomara que tenha vergonha e não vá, mesmo que meu noivo tenha chamado. A não ser que ele vá com o intuito de causar discórdia, que é bem do seu feitio.

-Se eu fosse você, iria à porta do gajo e deixava bem claro que a presença do Tato não será bem quista no casamento.

-Beatriz! Que ideia mais estapafúrdia!- Olívia fica abismada com a ideia da irmã.

-Tudo bem, Olívia, eu não vou fazer isto, de maneira alguma. Só se deve perder tempo com o que vale a pena, e certamente aquele lá não vale um segundo que eu possa dispensar.

-Estás pronta, amiga. Vejas-te no espelho.

-Meu Pai do céu!- Cissa contempla-se ao espelho do quarto de Beatriz- Tua produção ficou perfeita!

-Modéstia à parte, ficou mesmo. Se eu investir num negócio com este, lucrarei mais que vendedor de água!

-Tens vocação, Beatriz. Sempre falei-te isto, tu nunca quis dar-me ouvidos- relembra Olívia.

-De fato, eu não costumo dar atenção às cousas que tu dizes, mas faz sentido- Beatriz volta a provocar a irmã.

-Já imaginaram como o meu Valente ficará diante desta visão maravilhosa?- Cissa continua a admirar-se- Ficará estático!

-Bom, dizem que a noiva deve atrasar um pouco para causar expectativa entre os convidados e o noivo. Vamos tirar as fotos dos bastidores da preparação para o casamento!- Beatriz toma a iniciativa e ativa a câmera do seu celular.

-Mas nada de publicar nas redes, hein? Vai que, numa dessas, o Wi-Fi da igreja está funcionando e os convidados estão online?

-Então, deixes que eu registro os momentos- Olívia segura o aparelho de Beatriz e fotografa a irmã e a noiva, devidamente preparada para o enlace. Depois de saírem da casa das Irmãs Gusmão Alencar, Beatriz e Cissa descem para seguirem até o carro em que Michel está à espera das moças, sendo que ele recebeu uma mensagem de Olívia, avisando da chegada das mulheres ao veículo. O trânsito estava livre, mas parecia que a direção do automóvel que o irmão da noiva tomava era conduzida a passos lentos, tamanha a ansiedade. Beatriz faz mais um comentário acerca da religião da amiga.

-Só mesmo a Cissa para fazer com que eu, Beatriz Gusmão Alencar, entrasse numa igreja evangélica. E olhe que nem mesmo a Olívia conseguiu realizar tamanha façanha!

-Para que tu tenhas uma prévia de como este nove de maio de dois mil e vinte será inesquecível. Até o impensável, que era ver-te na Comportas, acontecerá!

-Cissa, não é melhor tu ligares para alguém, para saber se o Valente já está na igreja?- sugere Michel- Se ele ainda não tiver chegado, vamos ter que dar voltas pelos quarteirões.

-Será que ele não vem?

-Ah, amiga! Não fales disparates! Se ele não estiver na igreja é porque ainda não deu tempo de chegar, só isto. Não abras a boca para falar tolices.

-Então, tu me farás um favor, Beatriz- Cissa tira do decote o seu próprio telefone celular e o entrega à Beatriz- Tu vais ligar para alguém da igreja e perguntar se o Valente está lá. Pelo menos assim eu fico mais tranquila.

-Acho que não é para tanto, mas tudo bem. Para quem eu ligo?

-Vejas na lista de contatos o nome “Ednete”. É a esposa do pastor.

-Que nome é este? Como vocês mesmos gostam de proclamar: “misericórdia”!- Beatriz realiza a chamada.

-Cissa, irmã amada, onde estás tu?

-Aqui é Beatriz, a melhor amiga da Cissa.

-Como assim? Pensei que fosse eu a única a desempenhar este papel.

-Que seja. Ela pediu-me para ligar e saber se o Valente já está na igreja.

-“Se ele está aqui”? Hum, ele foi o primeiro a chegar. Está com os nervos em pandarecos!  Quando o meu marido chegou para abrir a Comportas, ele já estava. Já está no altar.

-Perguntes do juiz, se ele já chegou.

-A Cissa está perguntando se...

-Daqui eu posso ouvi-la. Digas que ela pode ficar tranquila. Nós só estamos esperando pela chegada da noiva. Ela está a caminho, sabes dizer?

-Já estamos chegando. O Michel está dirigindo.

-A porta traseira da igreja está aberta para receber os convidados. Saias tu primeiro do carro e entres por esta porta. A porta principal só será aberta quando Cissa entrar com o irmão.

-Tudo bem, senhora. Eu direi à Cissa. Obrigada- desliga o celular- Tudo sob controle. Já podes respirar aliviada, amiga.

-Dará tudo certo, Beatriz. Ou melhor: deu tudo certo.

O trio chega à Comportas. Beatriz segue a instrução de Nete e entra pela porta traseira da igreja. Calmamente, Michel sai do carro e abre a porta para a irmã, segurando a cauda do vestido de noiva com cautela.

-Estás linda, minha irmã. Este é o primeiro dia do resto da tua vida.

-Tenho certeza de que sairei desta igreja hoje como a mulher mais feliz deste mundo, Michel- troca um abraço com o DJ. Michel envia para Beatriz uma mensagem, a fim de que ela avise a alguém para abrir a porta principal, permitindo a entrada dos irmãos. Lido o texto, a jovem de língua ferina contata o noivo, falando-lhe ao pé do ouvido.

-A noiva chegou.

Valente, receoso e mais sério do que costumeiramente aparenta ser, diz a Fabiano, em voz baixa.

-A noiva chegou.

O pastor, então, dirige-se à Nete.

-A noiva chegou- avisa, também em voz baixa.

-E esperas o quê para abrires a porta?

-Eu não posso abrir, tenho que ficar no altar.

-Pelo menos, tens como inserir o pen drive na caixa sonora e colocar a faixa de Mendelssohn para ser executada?

-Quem é este?

-Fabiano, é o compositor da tal de “Weeding march”, que encontrei vasculhando a internet.

-Sei... E por que esta música?

-Porque se trata da marcha nupcial, ora pois!

-Ah, bom.

Fabiano usa as potentes caixas sonoras da igreja para tocar o fonograma enquanto Nete corre para abrir a porta e permitir a entrada da noiva e do seu irmão. Com uma blusa azul-marinho bordada e uma longa saia jeans, a esposa do pastor revela a estonteante beleza da vendedora vestida de branco, ao passo que Beatriz só repara numa única coisa, em detrimento à felicidade da amiga.

-Saia jeans em pleno enlace matrimonial? Esta mulher passou diversas horas na fila da cafonice e não quis sair de lá nem sob decreto presidencial. Só faltou usar aquelas sandálias de estilo gladiador, para completar o look “audacioso”- pensa, agora em voz alta.

Pois bem: a saia era realmente longa, e para evitar algum incidente constrangedor, Nete levanta e mostra calçar um par de alpercatas, com vinte tiras cada uma. Beatriz só não desmaiou porque Valente a segurou.

Como se estivessem em câmera lenta, Cissa e Michel caminham até o altar, onde atraem os olhares das pessoas presentes. Com um sorriso expansivo, a noiva não notou que as mulheres, com exceção de Nete, estão mesmo é de olho na beleza europeia de seu irmão DJ... Se bem que todos são europeus neste núcleo, e eu não vejo motivo para tanto! Só que uma moça, próxima à esposa de Fabiano, que está ao lado de Valente e do juiz, comenta.

-Irmã, que gajo é este?

-Um desavergonhado, coitado. Qualquer dia desses, eu te conto os detalhes. Mas não chega a um por cento da irmã ajuizada. Ou seja, é noventa e nove por cento promíscuo! Não te enganes. O caipiroto também se apresenta como uma beldade.

Michel beija a mão de Cissa e a entrega para Valente, que também é cumprimentado pelo DJ. Os noivos dão as mãos um ao outro e olham para Fabiano, que celebrará a cerimônia religiosa, mas Beatriz não deixa de reparar agora nas feições de seriedade impressas pelo saxofonista, ainda mais fortes desde a entrada de sua amiga.

-Espero que tenhamos um cardiologista para casos de emergência.

-Por que dizes isto?- Nete pergunta.

-Acho que a qualquer momento ele desmaiará na frente de todos.

-Tolice. Assim que a cerimônia acabar, ele poderá respirar aliviado. Não é nada além de ansiedade.

-Eu quero saudar a amada igreja com a paz do Senhor.

-Amém- todos respondem. Beatriz, a contragosto.

-Hoje é um dia em que vamos celebrar a felicidade de contemplar a união desses dois jovens: Clarissa e Valente. Depois de quatro anos, testemunhamos o crescimento espiritual deste casal, que aprendeu a se amar e amar ao Senhor como a si mesmos, sendo este aprendizado possibilitado pela presença constante diante do altar. Mas antes do momento que todos estão esperando, eu quero vos contar uma linda passagem que remete à união...

Tentando minar o resto de credibilidade que este enredo se destina a passar, Beatriz comenta com Michel, agora ao seu lado:

-O que é que tu achas?

-Sobre o quê?

-Sobre o casal. Crês tu que dará certo?

-Beatriz, não achas que é a hora errada para fazer esta pergunta?

-Não. Temos que manter o suspense do enredo, pois ainda não será neste capítulo onde haverá o clímax da comédia dramática.

-Como assim? Pensei que fosse este o último capítulo.

-Quem dera. Fiquei sabendo, por fontes seguras, que a história será arrastada até o trigésimo quinto capítulo.

-Agora tu me pegaste! Acreditei que o momento mais esperado por quem está acompanhando o texto fosse o casamento da Cissa e do Valente.

-E é, mas não é o clímax idealizado pelo roteirista.

-Se é assim, o que vamos fazer nos dois capítulos que restam?

-Nada. Esqueceste que somos coadjuvantes? Somos aquilo que os novelistas chamam de “orelha”.

-E isto seria exatamente o quê?

-Aquela espécie de personagem que está na história apenas para ouvir os lamentos de outros papeis de maior relevância.

-Beatriz, não sei se tu estás lembrada, mas eu tive uma participação considerável quando houve a mudança de fases.

-Depois disto, minguaste. Mas não vamos falar sobre isto porque os leitores perceberão a barriga.

-Que barriga? Tenho malhado todo dia com um personal trainer. Inclusive, tenho postado os vídeos dos treinos no Instagram...

-Ah, Michel, tu não sabes nada de jargões mesmo, não é? “Barriga” é aquele momento na trama em que nada acontece. Significa que o autor está prometendo uma emoção forte ou que ele não sabe como conduzir o restante da história.

-No que é tocante ao meu personagem, é mais fácil ter sido a primeira opção... Mas estou impressionado como sabes tanto de tramas novelísticas.

-Querido, eu não sei nem mesmo fazer uma maquiagem boa, mas apareci produzindo a Cissa em pleno dia de casamento. Achas mesmo que estaria falando sobre “orelhas” e “barrigas” se não estivesse sendo conduzida ao sabor da cabeça oca do roteirista?

-Melhor voltarmos à concentração no casamento, Beatriz.

-Concordo. E já como falaste em vídeos, vou transmitir tudo ao vivo para o Facebook- Beatriz aciona a câmera do celular mais uma vez.

-Será que a nossa participação nos últimos capítulos será ampliada por divulgarmos marcas internacionais em nosso diálogo?

-Seria, se estivéssemos em uma novela de uma emissora televisiva comercial. Sem contar que estamos em dois mil e vinte, nem sabemos se estas redes sociais ainda existem.

Alheio ao diálogo, como qualquer personagem da trama, Fabiano ainda está com a palavra durante a celebração do casamento do saxofonista e da vendedora.

-Peço agora que olhem um para o outro, ajoelhados, e confessem diante de todos os votos que farão e cumprirão ao longo desta relação, que só será encerrada quando a morte vos separar.

-Que estranho a tal freira não estar no casamento- repara Nete, sem saber que Joana levou os órfãos do Lar do Menino Tobias para desfrutar da recepção que Hélio preparou originalmente para o casamento.

-Clarissa Marques Barboza...

-É agora, Portugal!- Nete pensa em voz alta, mesmo que os noivos não tenham escutado.

-Portugal?- estranha Michel.

-“É agora, Brasil” eu não poderia falar. Não teria sentido. Só se estivesse naquele antro de perdição que é o restaurante do chefe do Valente.

-Dai-me paciência!- brada Beatriz.

-Aceitas Valente Valença como teu legítimo esposo, e prometes ser fiel na alegria e na tristeza, na saúde e na doença, na riqueza e na pobreza, até que a morte os separe?

-Sim. Claro que eu aceito.

-E tu, Valente? Aceitas Clarissa Marques Barboza como tua legítima esposa, e prometes ser fiel na alegria e na tristeza, na saúde e na doença, na riqueza e na pobreza, até que a morte os separe?

-Eu, Valente Valença, prometo ser fiel em qualquer circunstância, e prometo também colocar-me no lugar daqueles que são meus semelhantes, porque o amor espera que eu assim o faça. Ter empatia pelos filhos de Deus é também uma forma de amá-Lo. Cissa... Eu prometo ser fiel aos meus princípios e à verdade na minha vida profissional, na esfera amorosa, no campo espiritual...

-Maldito cisco no olhar... – Fabiano usa um lenço para enxugar as lágrimas.

-O que poderia esperar de alguém com o teu coração, meu amor?

-Nada além da minha resposta definitiva: “não”.